德国在希特勒上台的时候，根据一战的《凡尔赛条约》陆军被限制在10万员以下，并且不得拥有坦克或重型火炮等进攻性武器，取消德军总参谋部的设置。不得拥有海军，船舰方面只能有6艘排水量10，000吨战列舰，不准拥有潜水艇。不得组织空军。
1、二战开战时，即德军攻击波兰时兵力120万，（有的说160万）
2、德军攻击法国时，兵力335万
3、德军巴巴罗萨行动时，兵力55万
4、德国最强的1941年。全欧洲的纳粹军队有1020万
5、德国宣布投降时，兵力还有250万左右。
1945年五月，德国向美，英，法三国投降人数的分布大致是：蒙哥马利的英军受降50万德国俘虏，英国-加拿大联军受降200万人，这些俘虏大多数在德国投降后放回了家，其中有30万人被送往法国作为“重建法国”的劳动大军。美国在欧洲和北非受降525万人，约100万死在了战俘营
在第二次世界大战期间以及战争刚结束的那段时间，苏联共接收了238.8万德国战俘以及109.7万欧洲其他国家的战俘。这不包括大量在战场被俘马上被处决和立即死亡的失去战斗力的德国军人。
另外还有包括妇女、儿童和老人在内的50万德国平民被抓进了斯大林的劳改所。
能回国的十分之一是一个概略数。很多人认为只有5%-8%左右。比如第六集团军被俘九万，战后回国六千。
俄罗斯现在也只承认了363343战俘的死亡。
在1943年的科尔孙口袋中，德军突围时，留下了所有的3000名伤员和一些护理人员，想让他们成为苏联红军的俘虏。战后苏联方面公布，当俄国突击部队抵达时，发现所有的德国伤员都已经中弹而亡，由此断定德军在撤退时杀害了他们自己全部伤员。这3000名德军想成为战俘都没有资格
