CH47鼻祖-美军奇葩直升机仅剩骨架也能飞

这张上色照片摄于1948年11月，当时美海军陆战队正在试用这种新型直升机演练最新的垂直登陆战术，图中这种外形奇葩的直升机就是本图集的主角，HRP-1直升机，绰号“竖琴”，当然它的另一个绰号“飞行香蕉”更加形象，也更为人熟知。

　　HRP-1源自美国设计师比亚赛奇于1945年提出的一个独特设计，其首次采用了纵列式双旋翼布局，形似香蕉的狭长弯曲型机身更利于搭载货物，为了减轻重量，HRP-1直接采用了帆布蒙皮机身。HRP-1除2名飞行员外，还能搭载8名步兵或907公斤货物。最大飞行速度每小时169千米，最大航程483千米。图为HRP-1的特写照，可见该型机虽外形奇葩，但机头驾驶舱拥有良好的视野。

　　由于是美军历史上第一种专用运输直升机，HRP-1虽只生产了28架，但得到了美海军、海军陆战队和海岸警卫队的高度重视。例如美陆战队的第一支运输直升机中队，HMX-1，最初的主力就由9架HRP-1组成。图为停放在“锡博内”号护航航母甲板上的美陆战队HMX-1中队的HRP-1(最远处3架)和CH-21直升机(机身编号XM-8)，可见每架的垂尾上都有HMX-1的标记。

　　图为HRP直升机在进行野战撤离训练，可见测试人员在通过悬梯，登上悬停中的直升机。

　　HRP-1采用柔软的帆布蒙皮机身，在执行任务时十分容易发生破损，因此美海军为省事有时干脆直接把所有蒙皮都拆掉，只留一个骨架飞行，实际证明并不影响该机的使用，可见HRP-1在当时的使用可靠性。图为1953年拍摄的一架没有安装蒙皮，仅有骨架的HRP直升机，从机身两侧的救生圈来看，似乎还在执行海上救援任务。

　　能以这种方式飞行的直升机恐怕是史无前例的，针对这一问题，比亚赛奇公司后来推出了采用金属机身的HRP-2型直升机，但仅生产了5架。图为骨架版HRP直升机即将着舰。

　　图为1951年，美海军“帕劳”号护航航母(CVE-122)搭载8架HRP-1直升机执行训练任务。

　　虽然HRP-1和HRP-2的产量都不高，但都起到了为后续纵列双旋翼直升机技术铺路的作用，图中的CH-21“肖尼人”就是波音公司(后将比亚赛奇公司吞并)于20世纪50年代初在HRP-2基础上大幅改进而来的，从外形就能看出技术明显成熟了很多，后来该型机在法国军队(阿尔及尔战争)和美军(越战初期)中都发挥了重要作用。

　　图为CH-21直升机彩照。

　　图为隶属于美陆战队HMX-1中队的HRP-1(最远处3架)和CH-21(近处)直升机群即将从“锡博内”号护航航母(CVE-112)上起飞的连续镜头之一。

　　图为隶属于美陆战队HMX-1中队的HRP-1(最远处3架)和CH-21(近处)直升机群即将从“锡博内”号护航航母(CVE-112)上起飞的连续镜头之二。

　　由于性能可靠，CH-21甚至还曾被短暂作为美空军要人专机使用，图为美空军CH-21与白宫合影照。

　　而今天作为美陆军空运主力直升机之一的CH-47“支奴干”可称得上是HRP-1的孙辈了，这么看来，CH-47的成功也与HRP-1的“开山之举”密不可分。图为CH-47同时吊运一门牵引榴弹炮和一辆悍马车飞行。

　　当然，在CH-47问世(1961年首飞)之前，CH-46“海上骑士”(1958年首飞)可算是CH-21的直系后裔，该型机自1964年服役以来，一直作为美陆战队的主力机型使用，被誉为陆战队“军马”，直至2015年才开始全面退役。

　　图为艺术家绘制的美空军CH-21直升机吊运吉普模型封绘。

　　图为艺术家绘制的美空军CH-21搜救直升机艺术图。